Apprendre les battements de jambes

Utilisez une frite pour faciliter l'exercice (voir image) : l'enfant peut se concentrer sur le battement de jambes et le ressenti de l'eau. Attention : la frite lui permet de se redresser et de baisser les hanches sans couler. Veillez au regard vers le haut, au menton incliné en arrière et aux hanches poussées vers le haut. Limitez la frite lors des exercices sur le dos.

L'enfant est assis sur les marches de la pataugeoire, les jambes à moitié immergées et tendues, pieds tendus. Il bouge lentement les jambes tendues de haut en bas, puis augmente progressivement la force du battement en gardant les jambes bien droites. Exercice normalement connu du cours précédent — sinon, cliquez sur l'image, où le « bain de bulles » est lié.

Posez les avant-bras et les mains à plat sur la planche, sans agripper le bord avant, pour éviter les tensions et garder le corps bien allongé. Commencez avec un objet très flottant (planche, pull buoy), puis passez à des supports de plus en plus petits, jusqu'à nager sans aide.

Si l'enfant a du mal avec le battement malgré des jambes tendues et des pieds détendus, exercez-vous avec des palmes courtes — à peine plus longues que le pied — en commençant avec tapis et planche. Les palmes facilitent la bonne position des pieds grâce à une réponse plus marquée de l'eau ; les palmes longues induisent un mouvement différent, moins adapté.

L'enfant s'allonge sur un tapis flottant (ou, à défaut, une frite sous la poitrine et les aisselles), jambes libres dans l'eau, et s'exerce au battement de jambes du crawl. Sans se soucier de la tension corporelle ni de la respiration, il se concentre uniquement sur le ressenti de l'eau et explore comment bouger les pieds pour se propulser efficacement. Le tapis est préférable, car la frite influence la position du corps.

Placez les avant-bras à la largeur des épaules sur une marche, jambes et pieds complètement tendus. Commencez par un battement doux qui devient progressivement plus fort, jambes toujours bien tendues. L'enfant se concentre uniquement sur les jambes droites ; ce mouvement doit devenir automatique avant le « bateau à moteur », où s'ajoutent tension corporelle et respiration.

L'enfant se tient dans une eau à hauteur de taille, bras tendus vers l'avant, mains l'une sur l'autre. Tenez ses mains et reculez lentement en le tirant : dès la traction, il décolle les jambes, inspire et met le visage dans l'eau entre les bras. L'exercice entraîne la position allongée, la rétention de la respiration et le ressenti de la résistance de l'eau, proche de la future phase de glisse.

Placez un tapis au sol ; l'enfant s'allonge sur le ventre et lève les jambes bien droites, lentement — trois secondes par jambe. Montrez l'exercice et soyez persévérant : beaucoup d'enfants font des erreurs au début. Aidez si besoin en soutenant la jambe des deux mains, cuisse et bas de jambe. L'objectif est de développer la sensation du mouvement jambes tendues avant de passer dans l'eau.